Vasculiti sistemiche

Le vasculiti sistemiche costituiscono un gruppo di rare malattie infiammatorie dei vasi (arterie, vene, capillari) del nostro organismo. Vengono suddivise a seconda del diametro del vaso colpito in vasculiti dei grandi vasi, vasculiti dei vasi di medio calibro e vasculiti dei vasi di piccolo calibro a loro volta suddivise in vasculiti associate alla presenza di specifici autoanticorpi (ANCA) e vasculiti determinate dalla precipitazione di immunocomplessi. Alcune malattie possono interessare vasi sanguigni di differente calibro come ad esempio la malattia di Behçet e la malattia di Cogan. Poiché le arterie le vene ed i capillari sono presenti in tutti gli organi del nostro corpo, può essere coinvolto qualsiasi viscere, ma si riconoscono anche vasculiti che interessano  un solo organo, un solo vaso (in genere l’aorta)  o il solo tessuto cutaneo.  Le vasculiti sono caratterizzate da una infiammazione della parete del vaso che può determinare la comparsa nel tempo di restringimenti (stenosi) fino alla loro totale chiusura. Il flusso sanguigno di conseguenza rallenta con possibile formazione di coaguli e successiva sofferenza degli organi per ridotta irrorazione e ossigenazione. Si parla allora di sofferenza ischemica, che determina una necrosi tissutale o viscerale. Talvolta invece l’ infiammazione della parete determina la formazione di dilatazioni (aneurismi) che possono  evolvere in una rottura improvvisa.