La spondilite anchilosante (SA) è una malattia infiammatoria cronica sistemica che colpisce principalmente la colonna vertebrale e le articolazioni sacroiliache. Altre articolazioni, come anca, spalla e ginocchia, possono essere colpite. L’infiammazione produce dolore e rigidità che di solito inizia nella parte bassa della schiena e può progredire nella parte superiore della colonna vertebrale, nel torace e nel collo. Nel tempo, il processo erosivo causato dall’infiammazione da luogo a calcificazioni e neoformazioni di osso, causando rigidità alla colonna vertebrale.

Chi è colpito dalla spondilite anchilosante?

La prevalenza dell’SA è molto variabile a seconda delle zone geografiche. Nella popolazione caucasica sembra essere di circa 0.25-1%, mentre è rara nei giapponesi e nella popolazione nera.

La malattia è più comune negli uomini che nelle donne con un’età media all’esordio di 26 anni. Non sono infrequenti casi di esordio giovanile.